Το βρετανικό περιοδικό The Critic δημοσίευσε ένα αποκλειστικό άρθρο, σύμφωνα με το οποίο ο Τζορτζ Όσμπορν, πρόεδρος του Βρετανικού Μουσείου, έχει συμφωνήσει στην παραχώρηση των Γλυπτών του Παρθενώνα στην Ελλάδα.
Σύμφωνα με το περιοδικό, η πρωτοβουλία αυτή είναι απίθανο να παρεμποδιστεί από τη βρετανική κυβέρνηση, καθώς ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι δεν θα σταθεί εμπόδιο σε μια ενδεχόμενη συμφωνία μεταξύ του Βρετανικού Μουσείου και της ελληνικής κυβέρνησης.
Αν και η μόνιμη επιστροφή των Γλυπτών θα απαιτούσε αλλαγή στη νομοθεσία – συγκεκριμένα στον Νόμο του 1963 για τα Βρετανικά Μουσεία, ο οποίος απαγορεύει την αφαίρεση αντικειμένων από τις συλλογές – το σχέδιο του Όσμπορν αφορά έναν μακροχρόνιο δανεισμό των Γλυπτών στην Ελλάδα.
Το δημοσίευμα του The Critic τονίζει πως, δεδομένης της επίσημης διεκδίκησης κυριότητας από την ελληνική πλευρά, είναι εξαιρετικά απίθανο τα Γλυπτά να επιστρέψουν στο Λονδίνο σε περίπτωση μεταφοράς τους στην Αθήνα. Επιπλέον, αναφέρεται ότι το νομικό πλαίσιο έχει διαφοροποιηθεί μετά το 2022, με την έναρξη ισχύος του Νόμου περί Φιλανθρωπικών Οργανώσεων (Charities Act), ο οποίος επιτρέπει σε μουσεία να αποχωρίζονται αντικείμενα από τις συλλογές τους σε περιπτώσεις «ηθικής υποχρέωσης», προσφέροντας ενδεχομένως μια νέα νομική βάση για την επιστροφή των Γλυπτών.
Από την πλευρά του, εκπρόσωπος του Βρετανικού Μουσείου δήλωσε στο περιοδικό ότι η επίσημη θέση του ιδρύματος παραμένει αμετάβλητη: «Οι συζητήσεις με την ελληνική πλευρά συνεχίζονται σε θετικό κλίμα. Πιστεύουμε ότι μια μακροχρόνια συνεργασία μπορεί να εξισορροπήσει την παγκόσμια προβολή των σημαντικότερων εκθεμάτων μας με τη διατήρηση της ακεραιότητας της συλλογής του Μουσείου».
Ωστόσο, ο καθηγητής σύγχρονης αρχαιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, Νταν Χικς, χαρακτηρίζει το δημοσίευμα «μπερδεμένο», επισημαίνοντας ότι εσφαλμένα υποστηρίζει πως ο Charities Act υπερισχύει των νόμων περί Βρετανικών Μουσείων ή Εθνικής Κληρονομιάς για τα εθνικά μουσεία.
Ο ίδιος εκτιμά ότι η συμφωνία επιστροφής είναι θέμα χρόνου: «Έχω προβλέψει ότι τα Γλυπτά θα επιστρέψουν στην Αθήνα μέχρι το τέλος της δεκαετίας, και φαίνεται πως βρισκόμαστε στον σωστό δρόμο». Καταλήγοντας, ο Χικς τονίζει την ανάγκη για νομοθετική αλλαγή από κάποιον υπεύθυνο των μουσείων και καλεί σε μεγαλύτερη διαφάνεια και δημόσια λογοδοσία για τις συλλογές που διατηρούνται με κρατικά μέσα. «Πρέπει να αποτιμήσουμε και να επενδύσουμε στο θεμελιώδες επιμελητικό έργο των βρετανικών μουσείων», σημειώνει χαρακτηριστικά.
Με πληροφορίες από The Critic