Μια απρόσμενη κρίση πλήττει τον ιαπωνικό τουρισμό, καθώς φήμες για επικείμενη καταστροφή, βασισμένες σε μια προφητική πρόβλεψη από ιαπωνικό κόμικ (μάνγκα), έχουν γίνει viral, οδηγώντας σε ακυρώσεις πτήσεων και κατακόρυφη μείωση των κρατήσεων, ιδιαίτερα από το Χονγκ Κονγκ.
Ενώ η Ιαπωνία είχε καταγράψει αριθμούς ρεκόρ επισκεπτών φέτος, με τον Απρίλιο να φτάνει τα 3,9 εκατομμύρια ταξιδιώτες, ο Μάιος έφερε μια κάθετη πτώση. Οι αφίξεις από το Χονγκ Κονγκ, μια πόλη γνωστή για τις δεισιδαιμονίες και προλήψεις του πληθυσμού της, σημείωσαν μείωση 11% σε σχέση με την προηγούμενη χρονιά.
Ο Στιβ Χουέν, από το ταξιδιωτικό γραφείο EGL Tours του Χονγκ Κονγκ, αποδίδει αυτή την κατάσταση στις φήμες που κυκλοφορούν ευρέως στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Αυτές οι φήμες συνδέονται με ένα μάνγκα που περιγράφει ένα όνειρο για έναν μεγάλο σεισμό και τσουνάμι που πλήττουν την Ιαπωνία και γειτονικές χώρες τον Ιούλιο του 2025.
«Οι φήμες είχαν σημαντικό αντίκτυπο», δηλώνει ο Χουέν, προσθέτοντας ότι η εταιρεία του είδε τις κρατήσεις για την Ιαπωνία να μειώνονται στο μισό. Προσφορές εκπτώσεων και ασφάλιση για σεισμό «εμπόδισαν τα ταξίδια με προορισμό την Ιαπωνία να πέσουν στο μηδέν», συμπλήρωσε. Ο Μπράντεν Τσόι, ένας 28χρονος κάτοικος του Χονγκ Κονγκ, που ταξίδευε συχνά στην Ιαπωνία, διστάζει φέτος να την επισκεφθεί τον Ιούλιο και τον Αύγουστο λόγω αυτής της πρόβλεψης. «Αν είναι δυνατό, μπορεί να καθυστερήσω το ταξίδι μου και να πάω μετά το Σεπτέμβριο», αναφέρει.
Η δημιουργός του μάνγκα και οι «προβλέψεις»
Η Ρίο Τατσούκι, η καλλιτέχνις πίσω από το μάνγκα με τίτλο «Το μέλλον που είδα» (πρωτοκυκλοφόρησε το 1999 και επανεκδόθηκε το 2021), προσπαθεί να περιορίσει τις φήμες. Σε δήλωση που δημοσιοποίησε ο εκδότης της, ξεκαθαρίζει ότι «δεν είναι προφήτης».
Η πρώτη έκδοση του μάνγκα είχε προειδοποιήσει για μια μεγάλη φυσική καταστροφή τον Μάρτιο του 2011. Τον ίδιο μήνα και χρόνο, ένας μεγάλος σεισμός, ένα τσουνάμι και μια πυρηνική καταστροφή έπληξαν τη βορειοανατολική ακτή της Ιαπωνίας, προκαλώντας χιλιάδες θανάτους. Κάποιοι έχουν ερμηνεύσει ότι η τελευταία έκδοση προβλέπει ένα καταστροφικό γεγονος ειδικά στις 5 Ιουλίου 2025, αν και η Τατσούκι έχει αρνηθεί αυτή την ερμηνεία.
Σεισμολογία και πραγματικότητα
Η Ιαπωνία, που βρίσκεται στον «Δακτύλιο της Φωτιάς» του Ειρηνικού, είναι μια από τις πιο σεισμογενείς χώρες στον κόσμο. Τις τελευταίες ημέρες έχουν σημειωθεί περισσότεροι από 900 σεισμοί, κυρίως μικρές δονήσεις, σε νησιά στα ανοικτά του νότιου Κιούσου.
Ωστόσο, ο Ρόμπερτ Γκέλερ, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Τόκιο και σεισμολόγος από το 1971, τονίζει ότι οι βασισμένες στην επιστήμη προβλέψεις για σεισμούς είναι «αδύνατες». «Καμία από τις προβλέψεις που έγιναν κατά την επιστημονική καριέρα μου δεν επιβεβαιώθηκε έστω και λίγο», δήλωσε.
Επιπτώσεις στις αεροπορικές εταιρείες
Παρά τις επιστημονικές διαβεβαιώσεις, οι επιπτώσεις είναι ήδη ορατές. Η αεροπορική εταιρεία χαμηλού κόστους Greater Bay Airlines έγινε χθες, Τετάρτη, η τελευταία εταιρεία του Χονγκ Κονγκ που ακύρωσε πτήσεις προς την Ιαπωνία λόγω χαμηλής ζήτησης. Μάλιστα, ανακοίνωσε ότι από τον Σεπτέμβριο θα αναστείλει επ’ αόριστον την εξυπηρέτηση της Τοκουσίμα στη δυτική Ιαπωνία.
Ακόμη και επισκέπτες από άλλες χώρες επηρεάζονται. Η Σιρίνα Πενγκ, 30 ετών, από το Σιάτλ, επισκέπτρια στο Τόκιο, είχε αρχικά προσπαθήσει να πείσει τον σύζυγό της να μην επισκεφθούν την Ιαπωνία, αφού είδε τις φήμες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Δεν ανησυχώ υπερβολικά αυτή τη στιγμή, αλλά πριν ανησυχούσα», λέει μιλώντας έξω από τον κατάμεστο ναό Σένσο-τζι του Τόκιο.
Πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ